Hippisme 15:08
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L'équipe de France a réalisé deux exploits. Il en fallait trois... Et trois exploits en deux jours, c'est comme la multiplication des pains. Cela s'appelle souvent un miracle. Les Françaises ont pu y croire. Jamais les Bleues n'avaient perdu après avoir mené deux points à zéro. Jamais les Russes n'avaient gagné en étant menées deux points à zéro. Mais la réalité du terrain ne tient pas compte des statistiques avec une dernière défaite (7-6 [4], 6-0 en 1h18') de Julie Coin et Alizé Cornet contre Svetlana Kuznetsova et Anastasia Pavlyuchenkova.
Comme un coureur du Tour, échappé pendant 200 km dans la montagne avant de se faire doubler sur la ligne, l'équipe de France boit le calice jusqu'à la lie. Le double décisif est à l'image de ce terrible dimanche. Alizé Cornet et Julie Coin se détachent 4-1 avant de voir le retour en trombe de Svetlana Kuznetsova et Anastasia Pavlyuchenkova. Les deux héroïnes de la formation de Shamil Tarpischev trouvent progressivement leurs marques et reviennent grâce à une Svetlana Kuznetsova impériale.
En patronne et championne d'expérience, la 23e mondiale tient à bras le corps sa cadette, la conseille et l'encourage. Les deux Tricolores perdent leurs automatismes sous la puissance de feu des Russes. Pourtant Julie Coin et Alizé Cornet se battent, cherchent des solutions et débreakent même à 5-4 au premier set. Emoussée physiquement, la Niçoise finit par craquer au tie-break avec une cruelle double faute à deux points à un. C'est le chant du cygne.
Le deuxième set tourne au calvaire. Les Françaises encaissent dix-sept points d'affilée (de cinq points à quatre au tie-break à 3-0, 0-40 au deuxième set). Libérées, les Russes déroulent et Anastasia Pavlyuchenkova prend confiance. Perdues, les Bleues ne marquent que quatre points dans la manche et repartent de Moscou l'âme en peine. La cruauté de l'instant ne doit pas effacer la performance du week-end. Shamil Tarpischev peut se frotter les mains. Il n'y a pas de miracle quand on possède un tel réservoir de talents. - S.D.
QUELLES ADVERSAIRES EN BARRAGES ?
En barrages, l'équipe de France peut affronter, les 16 et 17 avril prochains, l'Australie, les Etats-Unis, la Serbie, la Slovaquie, l'Allemagne, l'Espagne ou l'Ukraine. Les Bleues seront fixées mercredi prochain après le tirage au sort, effectué à Londres.
