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Le 21/03/2010 à 16:29 | Mis à jour le 21/03/2010 à 19:56

Ski de fond-CM

Northug éblouit, Manificat surprend

Petter Northug a remporté dimanche à Falun (Suède) le 10 km style libre, dernier rendez-vous de la saison, dont le grand espoir français Maurice Manificat s'est classé 2e à la surprise générale. Le Français devient n°5 mondial.

Maurice Manificat, 2e des finales, finit la saison en boulet de canon, n°5 mondial.(REUT)

Manificat est monté pour la 3e fois de l'hiver sur un podium de Coupe du monde après sa 3e place à Davos en décembre et sa victoire à Lahti début mars.

Déjà assuré de remporter la Coupe du monde, le Norvégien a achevé sa meilleure saison de sa jeune carrière avec une nouvelle victoire, sa sixième de l'hiver sur le circuit mondial, moins d'un mois après ses deux titres olympiques acquis au Canada. De son côté, Manificat qui a mis à profit le 10 km style libre pour passer de la 12e place à la 2e place des finales, à 3''4 du Norvégien. Vincent Vittoz s'est, lui, classé 5e, à 47''7.

L'incroyable remontée de Manificat, 5e mondial

«C'est ''LA'' révélation de la saison sur le circuit mondial. On savait qu'il était fort et qu'il avait le potentiel pour faire un podium en Coupe du monde, mais on ne s'attendait pas à ce qu'il fasse une telle saison. Il nous a aussi bluffé par la manière comme dans le relais des JO (4e, NDLR), ce qu'il a fait dans le 50 km d'Oslo et ses progrès en style classique.» (Pierre Mignerey, directeur de l'équipe de France).

Au classement général, désormais figé après les 31 épreuves hivernales, Northug écrase la concurrence avec ses 1621 points, et décroche donc le globe, loin devant le Tchèque Lukas Bauer (1021 pts) et le Suédois Marcus Hellner (985). Maurice Manificat (580), qui aura 24 ans le mois prochain, a réalisé une superbe opération puisqu'il est passé de la 13e à la 5e place tandis que Vincent Vittoz (515) a terminé en 9e position pour ce qui pourrait être sa dernière saison.

Jean-Marc Gaillard, 6e du classement mondial l'hiver dernier, avait été disqualifié la veille dans la poursuite et n'a pas pu terminer les finales : il a rétrogradé au 11e rang mondial. Les finales, disputées sur quatre étapes, ne revêtaient aucun enjeu, puisque Northug était assuré de remporter la Coupe du monde, victoire qui échappait à la Norvège depuis 1999. Le Norvégien, triple champion du monde en 2009, a également remporté la Coupe du monde des épreuves longues, tandis que la Coupe du monde de sprint est revenue au Suédois Emil Joensson. (Avec AFP)

Le classement des finales de la Coupe du monde (4/4)

1. Petter Northug (NOR) en 1 h 55'27''4
2. Maurice Manificat (FRA) à 3''4
3. Marcus Hellner (SUE) 11''0
4. Maxim Vylegzhanin (RUS) 45''8
5. Vincent Vittoz (FRA) 47''6
6. Anders Soedergren (SUE) 59''4
7. Tobias Angerer (ALL) 1'26''1
8. Dario Cologna (SUI) 1'31''5
9. Lukas Bauer (RTC) 1'37''9
10. Giorgio di Centa (ITA) 1'44''1

Le classement final de la Coupe du monde

1. Petter Northug (NOR) 1621 points
2. Lukas Bauer (RTC) 1021
3. Marcus Hellner (SUE) 985
4. Dario Cologna (SUI) 885
5. Maurice Manificat (FRA) 580
6. Emil Joensson (SUE) 552
7. Axel Teichmann (ALL) 541
8. Maxim Vylegzhanin (RUS) 532
9. Vincent Vittoz (FRA) 515
10. Giorgio di Centa (ITA) 501
11. Jean-Marc Gaillard (FRA) 474
...
72. Cyril Miranda (FRA) 85
80. Emmanuel Jonnier (FRA) 68
82. Robin Duvillard (FRA) 66