JO - Patinage

L'insoutenable légèreté des êtres

Dommage qu'ils n'aient pas clôturé la soirée. Pour l'ambiance, l'émotion. Ceux qui les suivirent parurent bien fades. Mais le résultat est là, et ce sont bien les Canadiens Tessa Virtue et Scott Moir qui sont devenus champions olympiques de danse. Une victoire aussi étincelante et sobre que leurs tenues blanches, magnifiée par la symphonie n°5 de Mahler. Un triomphe pour leurs coaches, les Russes Igor Shpilband et Marina Zoueva, qui officient dans le Michigan, puisque les Américains Meryl Davis et Charlie White accompagnent leurs compagnons d'entraînement sur le podium (2e).

Virtue-Moir successeurs de Wilson-McCall, 3e en 1988

Seulement troisièmes, les champions d'Europe et du monde Oksana Domnina et Maxim Shabalin limitent les dégâts en décrochant la médaille de bronze. Mais, pour la Russie, cette breloque n'efface pas l'affront. Pour la troisième fois seulement depuis que la danse sur glace a intégré le concert olympique en 1976, elle est privée d'or. Comme en 1984, par les Britanniques Torvill-Dean, et en 2002, par les Français Anissina-Peizerat.

Dans le cas de Virtue-Moir, c'est le sacre d'une progression en accéléré. Champions du monde juniors en 2006, ce duo à l'élégance raffinée, à la séduisante virtuosité technique, joue aussi sur sa fraîcheur. Lui, 22 ans, est un partenaire au charisme certain ; elle, 20 ans, est une ballerine qui dut composer avec une opération du dos en 2008, dans la foulée de leur première médaille mondiale (2e). Ensemble, ils apportent au Canada une médaille attendue dans cette discipline depuis le bronze de Tracy Wilson et Robert McCall en 1988, aux Jeux de Calgary.

Delobel-Schoenfelder, une des émotions de la soirée

Quant aux Français, ils méritaient mieux. Nathalie Péchalat et Fabian Bourzat n'ont pas été aussi fringants que dans la danse originale mais ont préservé leur 7e place. Mais le bijou proposé par Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder sur la Quête de Jacques Brel fut l'une des douces émotions de la soirée. Une variation sensible et lumineuse, merveilleusement interprétée. L'ultime programme des champions du monde 2008 en compétition officielle. Ils vont désormais tourner en galas, dès le 3 avril au Palais omnisports de Paris-Bercy, où ils retrouveront la plupart des médaillés olympiques.

Ce podium qu'ils convoitaient, Delobel-Schoenfelder l'auraient mérité. Vraiment. La sixième place que les juges leur ont assigné ne reflètent pas la vérité de la glace. Mais ils l'ont accepté avec dignité, et une bonne dose de fatalisme. Ils voulaient «patiner pour l'honneur», ils ont ébloui par leur détermination à surpasser une saison si particulière.- C.L. à Vancouver