Rugby - Tournoi

«L'Italie est respectable»

«Marc Lièvremont, comment s'est déroulée cette semaine de préparation ?
Les séances de travail ont vraiment été appliquées. Je m'étais dit que si je les sentais se relâcher, il faudrait prendre la moindre occasion pour les réprimander et les faire revenir sur terre. Mais pour l'instant, je n'ai pas eu à le faire. Le débriefing du pays de galles nous a permis de relativiser notre performance à Cardiff, à pointer nos insuffisances. On s'est rendu compte que quand on ne mettait pas les ingrédients, on était une équipe comme les autres.

Est-ce que le groupe parvient à rester sous pression pour une rencontre présumée acquise ?
On respecte cette équipe car elle est plus que respectable. On sait qu'elle a le potentiel pour nous faire déjouer. C'est un match de haut niveau qu'on se doit de préparer avec sérieux. L'Italie est une grande équipe, elle a inquiété l'Irlande, a plus qu'inquiété l'Angleterre et a battu l'Ecosse. Chacun de leur match a été mené comme une opération commando.

Justement, quels enseignements avez-vous tiré des séances vidéo ?
On sent chez les Italiens un état d'esprit conquérant, ils ne lâchent rien. Ils sont de plus en plus disciplinés même si j'ai parfois l'impression que les arbitres sont un peu dur avec eux. Quoi qu'il en soit, ce n'est plus une équipe qui a matière à prendre trente points comme autrefois. On sait très bien que cette équipe va jouer à fond. On ne peut pas se dire, "vivement lundi et l'Angleterre".

«L'équipe a su plier sans rompre»

Est-ce que vous partagez le sentiment de Thierry Dusautoir concernant le pack tricolore ?
Il y a un saut de qualité concernant notre pack. Les joueurs sont vraiment beaucoup plus exigeants. La semaine qui a suivi la rencontre face à l'Irlande a été importante, notamment au niveau de la touche. On a vraiment bien travaillé sur le sauts, les lifts, les timing. A l'image de la séance de jeudi, ils ont travaillé sur de la fatigue en alternant avec des exercices de musculation. C'était extrêmement précis, avec de la hauteur. Jusqu'à maintenant, on faisait une forme de complexe par rapport à notre manque de tailles.

Qu'attendez-vous de cette rencontre ?
On aimerait donner plus de dimension à notre jeu. J'espère aussi que l'on aura le même sang froid que sur nos trois précédents matches, que ce soit dans les temps forts ou les temps faibles. Jusqu'ici, l'équipe a su plier sans jamais rompre.»

Recueillis par Vincent PERE-LAHAILLE, à Linas-Marcoussis