Natation - Réunion de Paris

Bernard s'impose

Alain Bernard, champion olympique du 100 m nage libre, a réalisé un chrono de 49''74 sur sa distance de prédilection, samedi en finale de la réunion de Paris, en grand bassin. Un temps bien meilleur que celui enregistré lors des séries matinales (50''80) mais encore loin de son meilleur chrono hivernal (49''58), réussi en janvier au Luxembourg. «Je suis un peu déçu de mon chrono. Je m'emballe dans les premiers mètres et j'ai du mal à concrétiser. J'ai besoin de repères. C'est frustrant car je pense que je suis capable de nager plus vite. Mais le point positif est que l'envie est là, a expliqué Bernard à sa sortie de bassin. En fait, j'aurais aimé faire mieux que 49''4. Ce matin, je me relâche vraiment (avant de toucher le mur d'arrivée) et en finale, je ne vais pas beaucoup plus vite.»

Un mois après la réunion de Nice, où il n'avait pas été convaincant, Bernard ne regonfle donc que très légèrement son moral et sa préparation en vue des Championnats de France à Saint-Raphaël (13-19 avril), sélectifs pour les Championnats d'Europe à Budapest (9-15 août). Après le rendez-vous parisien, le vice-champion du monde 2009 sera à Amsterdam (25-28 mars) pour les derniers réglages avant les «France». Dimanche, Alain Bernard, triple médaillé des Jeux de Pékin, doit disputer la finale du 50 m libre, distance sur laquelle il avait remporté la médaille de bronze aux JO 2008. Il est aussi annoncé sur le 200 m libre. (Avec AFP)