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La rétro des JO avec
L'Equipe
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Lillehammer
1994
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Moins somptueuse qu'à Albertville,
la cérémonie d'ouverture préfigure
toutefois la réussite de ces Jeux d'Hiver
"à la maison". (Photo
L'Equipe)
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Une foule impressionnante durant toute
la durée des Jeux. (Photo L'Equipe)
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| |  1. En bref |
| Les XVIIes
Jeux Olympiques d'hiver
s'ouvrent le samedi 12 février 1994 dans le
berceau du ski, en Norvège, à
Lillehammer. Quarante deux ans après
Oslo, c'est cette fois la
province de Télémark qui accueille
l'événement mondial, à l'endroit où
Sondre Norheim a
inventé le ski moderne, au 19e
siècle.
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| Disputées deux ans après
Albertville, les
épreuves olympiques hivernales se détachent de
celles d'été. Lillehammer, probablement
seule ville au monde à posséder un skieur sur
ses armoiries, est l'écrin idéal dans ce
pays où les sports d'hiver sont
sacrés.
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| En Norvège, tous les ans,
pour marquer la fin de l'hiver, une semaine
est consacrée au ski. On prétend même que les
femmes de cette contrée accouchent de bébés
ayant des skis de fond aux pieds. Ulvgand et Daehlie, qui
ont trusté les titres en fond à Albertville,
sont plus populaires que le roi
Harald V.
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| L'enthousiasme sera permanent
pendant toute la durée des Jeux et les
spectateurs présents partout. Pour
l'épreuve du 5000m, plus
de 200.000 demandes de billets
avaient été faites et la colline de Birkebeineren, véritable lieu
de pélerinage, verra chaque jour près de 250.000 personnes
assister aux épreuves de fond.
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| Les épreuves alpines ne seront pas
les reines des Jeux pour une fois. Pourtant, les
athlètes du pays y brilleront comme dans les
autres disciplines. Avec 26 podiums, la Norvège est la nation la plus
médaillée des Jeux. Seule exception à
l'importance des courses nordiques,
l'épreuve féminine de patinage
surmédiatisée par l'affaire
Kerrigan-Harding.
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Le Norvégien Johann Olav Koss est le roi
du patinage de vitesse et l'idole de ses
compatriotes. (Photo L'Equipe)
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Jens Weissflog, un grand compétiteur
mais un comportement indigne d'un champion.
(Photo L'Equipe)
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| |  2. Les stars |
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Johann Olav Koss est
l'idole des Jeux pour le public norvégien.
Vainqueur du 1500, du 5000 et du 10000m, il bat au
passage les trois records du monde. Cet athlète
incarne à la perfection la gentillesse et la
noblesse d'âme de son peuple. Pourtant,
blessé au genou avant les Jeux, il n'était
pas sûr d'y participer.
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| Après le Grand Chelem
d'Albertville, la Norvège attendait un
nouveau triomphe de ses fondeurs. Seul Bjorn Daehlie a répondu à
ses attentes. Victorieux du 10 et du 15 km, ses
4e et 5e médailles d'or, le Norvégien
devient le plus grand fondeur
olympique de tous les temps. Il obtiendra
aussi l'argent du 30km et en
relais.
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Jen Weissflog remporte
le K120 et l'épreuve par équipes de saut.
Mais il déconcentre le Japonais Masahiko Harada juste
avant son dernier saut lors de cette épreuve et
sera pris en grippe par le public. Sifflé lors
du K90, il ne terminera que quatrième de cette
épreuve.
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| Après quatre olympiades
infructueuses, l'Américain Dan
Jonssen, qui a dominé le patinage de
vitesse sur 500 et 1000m pendant dix ans, remporte enfin son premier
titre. Sa soeur était décédée le matin de
l'épreuve du 500m à Calgary et il était
tombé dans cette épreuve comme dans celle du
1000m.
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| Médaillée de bronze à
Albertville en biathlon, la Québécoise Myriam Bedard
décroche les deux titres individuels mis en jeu
à Lillehammer.
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| Mais la
star de cette quinzaine côté féminin, c'est la fondeuse Manuela
Di Centa qui remporte deux titres et
cinq médailles en tout, une dans chaque
discipline. A l'or dans les 15 et 30km,
elle ajoute l'argent dans le 5km et le 10km
poursuite ainsi que le bronze dans le
relais.
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Médaillées d'or à Albertville, les
biathlètes françaises obtiennent le bronze.
(Photo L'Equipe)
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Même "consolation" pour Edgar
Grospiron, titré en Savoie. (Photo L'Equipe)
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| |  3. Les Français |
| Loin, très loin derrière
les Norvégiens, les Français ne montent que cinq fois sur le podium
sans remporter un seul titre. Le temps des
vaches maigres est revenu pour le sport
français.
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| Les Bleus signent même un
retentissant zéro en
alpin. Un tel flop ne s'était plus
produit depuis Cortina
d'Ampezzo en 1956 !
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| La seule médaille d'argent
est remportée par Anne
Briand sur le 15km en
biathlon. Aidée de Delphine Heymann Burlet,
Véronique Claudel et Corinne Niogret,
elle s'empare également du bronze en
relais.
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| Même métal
pour les biathlètes, Thierry
Dusserre, Patrice Bailly-Salins, Lionel
Laurent et Hervé Flandin, dans le
relais.
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| Les deux dernières
médailles de bronze sont remportées par Edgar Grospiron, qui ne
conserve pas son titre d'Albertville en
bosse et par Philippe
Candeloro en patinage
artistique.
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Cliquez sur les photos pour les agrandir
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En haut, de gauche à
droite
1.
Katarina Witt
2.
La cérémonie d'ouverture
3.
Bjorn Daehlie
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En bas, de gauche à droite
1.
Tommy Moe, vainqueur de la descente
2.
Philippe Candeloro
3.
Vreni Schneider
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Voué aux gémonies par le peuple
norvégien à Albertville, Espen Bredesen prend la
plus éclatante des revanches chez lui. (Photo L'Equipe)
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| |  5. Le saviez-vous ? |
| Le Norvégien Espen Bredesen,
dernier et avant dernier en saut à Albertville et risée de son
pays, prend une éclatante revanche avec
l'or au K90 et l'argent au
K120.
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| Fixation brisée lors de
l'impulsion au départ, la dernière descente
olympique de Franz Heinzer aura duré deux
secondes.
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En 1206, Haakon, le
futur roi norvégien, fuit skis au pied pour se
protéger, comme Olaf V,
le souverain de l'époque devant les
Allemands durant la dernière guerre.
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| En Norvège, l'écologie est un
mode de vie. Détruire un arbre peut coûter 50.000 francs et tous les
plateaux repas et couverts des Jeux sont
recyclables.
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| Les mots ski et slalom,
employés dans le monde entier, sont norvégiens.
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