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La rétro des JO avec
L'Equipe
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Saint-Moritz
1948
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La cérémonie d'ouverture
(Photo Musée olympique du CIO)
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| | | | | | 1. Suède 10
médailles (4 or, 3 argent, 3 bronze)
| | | | | | Norvège,
10 (4-3-3)
| | | | | | Etats-Unis, 10 (3-5-2).
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| |  1 - En bref |
| C'est dans un cadre
idéal pour la pratique des sports hivernaux -
la ville de
Saint-Moritz - que s'ouvrent les
cinquièmes Jeux Olympiques
d'hiver. (
voir l'affiche des JO
) Doté des meilleures infrastructures du
moment (funiculaire, patinoire artificielle,
tremplin et piste de bob), la station suisse
accueille les 27 nations
et les 669 concurrents
(dont 77 femmes) du 30 janvier au 8 février.
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| Après douze ans
d'interruption (pour cause de IIe Guerre
Mondiale), ces Ve Jeux sont baptisés les "
Jeux du
renouveau." Le Japon et
l'Allemagne ne sont pas conviés en terre
suisse, les souvenirs de la guerre étant encore
trop présents.
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Vingt-deux épreuves sont
au programme lors de cette semaine olympique.
James Couttet, le skieur de
Chamonix, emmène la délégation française lors de
la cérémonie d'ouverture. Les trois
patineuses françaises, chics et gracieuses avec
leurs tenues bleue marine et leurs casquettes
blanches, monopolisent les kilomètres de
pellicule et reçoivent la majorité des vivats.
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| La
manifestation s'achève dans la
polémique. Les Américains font défiler
deux équipes de hockey sur glace, dont une
soupçonnée de professionnalisme, l'AHA. Le
CIO se fâche et disqualifiera les Etats-Unis du
tournoi. Les épreuves olympiques, notamment
le hockey sur glace, débutent donc dans le plus
grand désordre. Mais le lendemain, les frissons
seront garantis avec la descente olympique où un
certain Henri Oreiller
s'illustrera...
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Henri Oreiller à
l'entraînement en 1948. (Photo
L'Equipe)
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 Le Français James Couttet. (Photo
L'Equipe)
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| | | 2 - Les stars |
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Henri Oreiller (France)
- ski alpin (descente) : le Français décroche
deux titres olympiques (voir Les Français).
Originaire de Val d'Isère, il abandonnera
le ski pour les rallyes automobile. Dévoré par
sa passion de la vitesse, Oreiller trouvera la
mort, en 1962, dans le Grand Prix de Paris,
disputé sur le circuit de Montlhéry.
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Barbara Ann Scott, 19
ans (Canada) : Après une prestation teintée de
grâce et d'aisance technique, la petite fée
de la glace remporte la médaille d'or et
prend la succession de la Norvégienne Sonja
Henie (vainqueur des trois dernières éditions
olympiques). Elle passera professionnelle
juste après les Jeux.
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Richard Button, 18 ans
(Etats-Unis) : Ce jeune patineur du New Jersey
survole la compétition. Il invente une nouvelle
figure : les genoux pliés comme assis sur une
chaise.
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Triplé suédois en ski
nordique - épreuve du 15 km :
Lundstrom, Ostensson et Eriksson terrassent la
concurence norvégienne et finlandaise.
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Nils Karlsson (Suède) -
ski nordique : surnommé le dieu du ski, le
Suédois s'impose sur la plus dure épreuve
des Jeux, le 50 km, avec plus de cinq minutes
d'avance sur son compatriote Eriksson.
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| Après sa défaite face
aux Britanniques en 1936, aux Jeux de
Garmisch-Partenkirschen, l'équipe canadienne
de hockey sur glace renoue avec l'or
olympique depuis Lake Placid (1932). Les
Canadiens battent en finale les Tchécoslovaques.
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| En slalom géant, le Suisse
Edi Reinalter,
transcendé par son public, souffle l'or
olympique aux Français James Couttet et Henri
Oreiller. Le skieur de Saint-Moritz ne fera
plus jamais parler de lui...
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>>> Le tableau des médailles
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La Une de L'Equipe le 3 février
1948, le jour de la victoire d'Henri
Oreiller. (Photo l'Equipe)
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| | | 3 - Les Français |
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Un grand cru pour
l'équipe de France : deux
médailles d'or, une d'argent et deux
de bronze. Henri
Oreiller incarne le symbole de la
réussite française . Le skieur de Val
d'Isère remporte deux titres olympiques :
la descente et le combiné. Il devient le premier Français à
décrocher un titre olympique hivernal.
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| Son compatriote James Couttet, originaire
de Chamonix, obtient l'argent en slalom
spécial et le bronze dans le slalom du combiné.
Le Chamoniard entraînera l'équipe de France
de ski alpin aux Jeux de Cortina
d'Ampezzo en 1956.
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Benoît Carrara (ski
nordique - 15 km) se classe 11e de
l'épreuve et réalise contre toute attente
la meilleure performance française depuis le
début des JO d'hiver (1924) dans cette
discipline. Ce Français de 31 ans, au coeur de
lion, se permet même le luxe de devancer lors de
la course le grand fondeur suédois Nils
Karlsson. Benoît Carrara finira sa carrière
comme entraîneur puis comme conseiller technique
à l'organisation des JO de Grenoble
en 1968.
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>>> Les médailles françaises
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Cliquez sur les photos pour les
agrandir
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En haut, de gauche à droite
: 1 et 3. Henri
Oreiller 2. Edi Reinalter
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En bas, de gauche à
droite : 1. Le podium de la
descente 2.
L'affiche officielle 3. La cérémonie d'ouverture
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| | | 4 - La galerie photo de
L'Equipe et du CIO |
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Lu dans L'Equipe
| | | | | | C'est
un hockeyeur professionnel, Bibi Torianni, qui
prête le serment olympique. Ce qui fait dire à
Pierre About, l'envoyé spécial de
L'Equipe,
"que l'esprit olympique
s'effrite un peu plus chaque jour au
point qu'une main anonyme et
[mercenaire] allume la flamme
olympique."
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| | | 5 - Le saviez-vous ? |
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Le pentathlon
d'hiver, l'ancêtre du biathlon,
est programmé, pour la première fois, à
l'occasion de ces JO. Il regroupe cinq
disciplines : course de fond, tir au pistolet,
descente, escrime et équitation. Cette
discipline fera officiellement son entrée aux
JO de Squaw Valley, en
1960.
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Mais où sont passés les skis
d'Henri Oreiller ? La veille de
la descente, le Français ne retrouve plus ses
skis. Bien que démodés, Oreiller ne veut pas
skier avec une autre paire : "Sans eux, je n'ai aucune
chance de gagner",
déclare-t-il. On retrouve finalement les skis
fétiches au détour d'un couloir de
l'hôtel où résidaient les Tricolores.
Personne n'a jamais su s'il
s'agissait d'une blague ou d'un
oubli...
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Les bobs américains sous bonne
escorte. Quelques heures avant le
départ de la première course, l'équipe
américaine s'aperçoit que ses engins ont
été sabotés. Les freins sont cassés et les
capots défoncés. Les "Kids" décident
donc de placer, pendant la nuit, des hommes de
garde armés devant leurs bobs. Aux grands
maux les grands remèdes.
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Tir à la carabine sur un
gendarme suisse. Lors de
l'épreuve de tir du pentathlon
d'hiver, Bertij Haase, un membre de
l'équipe suédoise, tire malencontreusement
sur un gendarme suisse, présent sur le stand de
tir. Ce dernier en est quitte pour une
injection rapide de pénicilline.
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