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Julie Danaux et Odile Souchon-Arbolès
en plein vol (photo AFP)
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(photo AFP)
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Frédéric Pierre et Gilles
Emptoz-Lacotte, auteurs d'une bonne
prestation (photo AFP)
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Julie Danaux et Odile Souchon-Arbolès
ont cru pouvoir offrir jeudi une médaille au
plongeon français, la première depuis 48 ans et
Mady Moreau, médaille d'argent au tremplin
lors des Jeux d'Helsinki en 1952. « On
est très déçues, car on n'a rien à se
reprocher. Il suffisait de peu de choses »,
confiait Odile Souchon-Arbolès, 25 ans, après
la finale du haut vol (10 m) synchronisé
remportée sans surprise par les Chinoises Li Na
et Sang Xue.
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| Les deux
jolies Françaises avaient raison de croire en
leur chance car, à l'issue des deux
premiers des cinq sauts, elles occupaient la
deuxième place et pouvaient prétendre
sérieusement à la médaille d'argent. En
janvier dernier, à l'occasion de la Coupe
du monde qualificative pour les JO, elles
avaient décroché ce même métal dans cette même
fosse à plongeon de l'Aquatic Center de
Sydney. L'histoire pouvait se
répéter...
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| C'était compter sans
ce troisième plongeon imparfait, le premier des
libres après les imposés, qui les faisait
reculer brutalement à la septième place. « Une
ouverture ratée » de Julie Danaux, aux dires de
l'entraîneur national Bernard Pierre, lors
du quatrième plongeon, enterrait définitivement
tous les espoirs de podium. Le rêve était
passé. Les deux jeunes filles blondes, médailles
d'argent en 97 et de bronze en 1999 aux
Championnats d'Europe, terminaient
finalement septièmes, loin derrière les
Chinoises (345,12 pts) mais pas très éloignées
des Canadiennes Emilie Heymans/Anne Montminy
(312,03 pts) et des Australiennes Rebecca
Gilmore/Loudy Tourky (301,50 pts), médailles
d'argent et de bronze.
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| |  Bonne prestation des Français |
| Paradoxalement, Frédéric Pierre et Gilles Emptoz-Lacotte,
qu'on attendait moins, ont mieux terminé
que leurs compatriotes féminines. Avec 310,08
pts, ils sont sixièmes de la finale du tremplin
(3 m) synchronisé remporté, par les Chinois
Xiong Ni et Xiao Hailang (365,58 pts) devant les
Russes Dimitri Saoutine et Alexandre Dobroskok
(322,97 pts) et les Australiens Robert Newbury
et Dean Pullar (322,86 pts). « C'est un
résultat fantastique, à un peu plus de 12 points
de la médaille, dans un concours très relevé »,
soulignait Bernard Pierre.
| Toujours est-il que la
France ne pourra pas désormais tenir son pari de
remporter une médaille dans chacune des trois
disciplines de la natation présentes à Sydney,
après l'argent de Roxana Maracineanu (200
m dos), et le bronze de Virginie Dedieu et
Myriam Lignot (duo) en natation synchronisée.
Emptoz-Lacotte aura en effet du du mal à se
qualifier vendredi pour les demi-finales du
haut-vol. Il n'y a aucune Française en lice
dans la finale vendredi soir du tremplin dames.
La dernière petite chance de médaille française
réside dans le ballet de natation synchronisée,
qui commence jeudi par l'épreuve technique
et se termine vendredi par le libre.
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|  Déclarations |
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Odile Souchon-Arbolès
| « On est
très déçues. C'était jouable pour une
médaille. Il suffisait de peu de choses. On
n'a rien à se reprocher. On a tout donné.
Le plongeon m'a apporté l'équilibre.
Dans le plongeon, c'est la trouille de la
hauteur et la montée de l'adrélanine qui me
plaît. Maintenant, je vais commencer une
carrière de journaliste en débutant au service
audiovisuel du Conseil général du Val-de-Marne,
tandis que Julie va commencer ses cours à
l'Institut universitaire de formation des
maîtres. »
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Francis Luyce (président de la
Fédération Française de natation)
| « La médaille était
vraiment réalisable. C'est dommage pour la
promotion du plongeon, car en plus du courage,
elles sont jolies et souriantes. Et elles ont
tellement travaillé. »
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Jean-Paul Clemençon (directeur
technique national)
| « On n'avait jamais eu une
présence aussi complète aux JO avec aussi des
résultats remarquables. Il nous manque des
équipements pour l'entraînement et pour
mieux récupérer entre les compétitions. Quel
dommage qu'il n'y ait pas une fosse à
plongeon à l'INSEP.»
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