| | Le 15 février prochain,
la France risque bien de se découvrir un nouvel
héros national en la personne de Mathieu
Bozzetto. Le snowboarder français, sportif
encore assez méconnu, pourtant double vainqueur
du général de la Coupe du monde, est en effet le
grand favori pour une médaille d'or à Salt
Lake City. Découverte d'un grand
champion.
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|   Un caractère de vainqueur |
| Mathieu Bozzetto a
toujours élu domicile dans les Alpes. Il grandit
à Val d'Isère et s'initie au sport
maison, le ski. Dès l'âge de 7 ans, il se
lance dans le bain de la compétition. Dix ans
plus tard, conscient de ne pas progresser et
totalement démotivé, il raccroche.
"Plus le temps
passait et plus je devenais mauvais. Ca me
démotivait."
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| Malgré tout, sa nature de
compétiteur le pousse à ne pas tout laisser
tomber mais juste à changer de discipline.
" Je voulais
absolument continuer la compétition car
j'aime vraiment le sentiment
qu'elle procure : la peur et
l'excitation en même
temps" disait-il à
l'époque.
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| En 1990, une section snowboard
s'ouvre à Val d'Isère. C'est
alors qu'il prend rendez-vous avec son
destin. Il adopte rapidement ce sport naissant
et, deux ans plus tard, il débute en Coupe du
monde. Il fait ses armes sur le circuit ISF,
fédération parallèle à celle de la FIS,
aujourd'hui circuit de référence.
"L'ISF
m'a tout apporté, tout donné. J'y
ai battu tous les meilleurs"
affirme le Français.
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| | Une ascension fulgurante |
| En 1998, à Nagano, le
Français termine 5e. Mais les JO sont loin
d'être son principal objectif,
contrairement à la Coupe du monde, une
compétition qu'il juge plus légitime. Il
s'emploie justement à devenir le meilleur
tout au long de l'année. Et les efforts
fournis lors de ses intensifs
entraînements estivaux sont payants.
En deux ans, il passe de la 119e (1997) à la
1ère place (1999). Un bond et une réussite
extraordinaires. En 2000, il récidive en
s'octroyant pour la seconde saison
consécutive la première place du classement
général de la Coupe du monde.
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| La réussite de Mathieu Bozzetto
vient aussi de sa parfaite gestion de sa
carrière. Car si le Bozzetto surfeur soulève bon
nombre de trophées il le doit aussi au Bozzetto
manager. Dans un milieu où chacun doit gérer sa
carrière, le Français s'emploie donc à
trouver un équilibre financier qui lui permet de
vivre du snowboard. Mathieu Bozzetto est
l'un de ceux qui y réussit le mieux. Il
démarche les sponsors comme il dévale les
pistes. Avec le même acharnement et la même
motivation. Un travail de longue haleine car la
plupart des sponsors sont difficiles à
convaincre. "Quand on
leur demande un fixe, on a parfois
l'impression de leur arracher une jambe
! "
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| | Les JO : une médaille en
toc ? |
| Mathieu Bozzetto
n'est pas un sportif comme les autres. Les
JO, tous en rêvent. Lui non. S'il vous
arrive de le croiser, un conseil, éviter de lui
en parler. Car, selon lui, trop de monde
l'aborde à ce sujet et ça l'agace.
D'une part car il ne veut pas arriver aux
Jeux avec trop de pression mais aussi car il
estime qu'un titre au général de la Coupe
du monde a plus de valeur qu'une médaille.
"Tout le monde
rêve de gagner les JO. Moi, je n'aime
pas les Jeux même si j'aimerais quand
même rapporter une médaille pour la
postérité. Mais cette idée d'octroyer
un titre qui dure quatre ans... Etre
champion olympique, c'est être bon sur
une seule journée. Gagner le classement
général de la Coupe du monde, c'est
être bon toute une année."
Dont acte.
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| Il
n'en demeure pas moins que Mathieu Bozzetto
est la plus grande chance de médaille dans le
camp français avec Karine Ruby. Ne lui dites pas
qu'on vous l'a dit...
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