Basket - NBA

«Shaq, va te faire voir»

Est-ce un hasard ? C'est quand Kobe Bryant remporte son premier titre sans Shaquille O'Neal, que le Shaq, absent des play-offs pour la première fois depuis 1993, refait parler de lui. La rumeur d'un échange entre Phoenix et Cleveland, qui verrait le «Big Cactus» partir contre Ben Wallace et Sasha Pavlovic, est évoquée par ESPN... pour dire qu'il ne devrait pas se faire dans l'immédiat. Et s'il ne voulait pas entendre parler d'O'Neal avant la finale, Bryant avoue désormais que «cela fait du bien par rapport aux gens qui disaient que je ne pouvais pas gagner sans lui. J'ai prouvé qu'ils avaient tort. De ce point de vue là, ça fait du bien. Ce cliché était pénible mais je ne pouvais rien y faire jusqu'à aujourd'hui. Je ne voulais pas en parler, je voulais agir.»

Sauf que Shaquille O'Neal, pas enclin à être relégué au second plan sans répliquer, avait déjà dégaîné avec un humour qui n'appartient qu'à lui. Dès la fin du match, il s'est fendu d'un commentaire sur sa messagerie Twitter : «Félicitations Kobe, tu le mérites. Tu as super bien joué. Profites-en, mec, profites-en. Et je sais ce que tu penses maintenant : "Shaq, va te faire voir"». Ce quatrième titre NBA de Bryant après 2000, 2001 et 2002 ponctue en tout cas une période faste marquée par un trophée de MVP de la saison régulière 2007-2008, un titre olympique et un trophée de MVP de la finale. Malgré des stats replêtes (32,8 points, 7,4 passes décisives et 5,4 rebonds en cinq matches), cela marque enfin un aboutissement pour un Bryant plus concerné par le collectif. «C'est comme dans un rêve. Ces gars-là sont comme des frères pour moi», a-t-il réagi. X.C. (Avec AFP)