Basket - NBA

Pietrus en a bien profité

Mickaël Pietrus est en vacances et elles vont probablement durer longtemps puisque l'état de son poignet droit ne devrait pas lui permettre de rejoindre l'équipe de France cet été. Si les Bleus regretteront sans doute de ne pas compter dans leurs rangs l'un des meilleurs défenseurs du monde, le Guadeloupéen a bien mérité un repos prolongé après une longue campagne de play-offs où il n'a manqué aucun des 23 matches d'Orlando, contrairement à la saison régulière (28 "DNP" - n'a pas joué - sur 82 rencontres). De ces 23 matches en postseason, on ne retiendra guère le dernier où l'ancien Palois s'est fait un peu oublier après avoir fait parler de lui souvent en bien - sa défense saluée par Kobe Bryant lui-même - et une fois en mal - son geste malheureux sur Pau Gasol à la fin du match 4. Seule action d'éclat lors d'une rencontre où il n'a étonnement pas été sifflé la moindre faute contre lui : un magnifique panier réussi à la fin du premier quart-temps après avoir mystifié Pau Gasol d'un spin move (tour sur lui-même) suite à un départ du coin droit.

10,3 points en 28 minutes en finale

Relativement déconcentré lors du match 5, à l'instar de ses équipiers, Mickaël Pietrus n'en a pas moins obtenu une vraie reconnaissance en un mois passé à défendre sur les deux attaquants les plus redoutés de la NBA, LeBron James et Kobe Bryant. Utilisé à contre emploi, parfois en faux ailier fort, à Golden State, encore fallait-il comprendre quel y était son rôle véritable dans la durée, MP20 a trouvé une position stable dans une équipe d'Orlando où l'a fait venir l'été dernier le General Manager Otis Smith, qui l'avait drafté avec les Warriors en 2003. «C'est un champion pour les bétises», dit le GM de lui. Heureusement, celles-ci sont aujourd'hui orales exlusivement. Finies les attaques désordonnées du cercle, le voilà désormais installé en sixième homme du Magic après avoir débuté la saison comme titulaire, spécialiste des missions défensives et booster offensif à base de trois points (37/96, 55% de ses tirs en play-offs) et de raids contre-attaques, où il peine encore à libérer la balle. D'autant qu'en montant en régime en play-offs (10,5 points en 26 minutes, dont 10,3 points en 28 minutes en finale, contre 9,4 points en 25 minutes), il s'est assuré un avenir à long terme en Floride. X.C.