Basket - NBA

Bryant élogieux sur Mike Pietrus

Kobe Bryant a été élogieux envers Mickaël Pietrus, son défenseur attitré, à l'issue du match 4 de la finale, remporté par les Lakers (99-91 a. p.) : «Mickaël a fait un sacré travail sur moi. Je me suis dit pendant le match qu'il fallait vraiment que je me batte face à ce gars parce qu'il faisait vraiment un excellent travail sur moi en un contre un, loin du panier. «Il va falloir que je l'amène plus souvent au panier pour essayer de le battre de la même façon que mon vieil oncle me battait sous le panneau quand j'étais jeune».

Ces paroles n'ont pas consolé Mickaël Pietrus, très déçu de cette défaite qui place le Magic dans une situation délicate : «c'est Kobe qui a gagné. On peut tout dire, que j'ai fait une grosse défense, mais je ne peux pas être content. C'est dur. Nous avons cédé dans le troisième quart temps en commettant trop de pertes de balle alors que les Lakers jouaient leur va-tout. C'est une défaite dure à avaler mais on va se battre, c'est le moment de montrer que nous sommes une équipe avec du caractère, la série n'est pas terminée, on est prêt à se battre. Il faut qu'on essaie de prendre du plaisir car on ne reviendra pas en finale tous les ans. (Sur sa lourde faute sur Pau Gasol) Quand tu mènes de cinq points et qu'il ne reste rien à jouer, tu calmes le jeu. Kobe sait bien que je ne suis pas un joueur méchant, c'est pour ça qu'il est venu (me parler)».

Autre éloge, celui tressé par Phil Jackson sur le sang-froid de Derek Fisher, auteur de deux tirs à trois points décisifs : «(Fisher) a eu une première moitié difficile au shoot mais il n'a pas baissé les bras. Ce n'est pas le meneur le plus rapide qui soit mais il a l'intelligence du jeu et il n'a pas peur de ne pas passer la balle à Kobe (Bryant) quand Kobe la demande et qu'il y a mieux à faire que de lui donner. J'ai besoin de ce type de joueur. Nous avons vraiment mal joué en première moitié de match, avec beaucoup de fautes faites par nos joueurs majeurs qui ont entraîné un jeu moins agressif de notre part, mais nous sommes revenu des vestiaires avec détermination.»

De son côté, Stan Van Gundy, le aoche du Magic a pris sa part de responsabilité sur cette défaite, en particulier sur les consignes données pour défendre sur la dernière action des Lakers dans le temps réglementaire : «J'ai pensé que onze secondes, c'était trop tôt pour faire faute, surtout à cause de la façon dont nous shootions nos lancers francs. C'était ma décision et maintenant je la regrette. Cela va me hanter un bon moment mais je pense que nous aurions pu mieux jouer le coup car nous avons laissé trop d'espace à Fisher pour shooter. On n'a très bien joué en empêchant Bryant d'avoir la balle sur cette action mais on n'a pas défendu sur Fisher. Nous avons aussi manqué des lancers francs cruciaux, et cela a eu un impact important. Cela n'a rien à voir avec l'expérience ou le manque d'expérience, nous avons joué assez de matches de basket (pour avoir de l'expérience)». (AFP)