Basket - Pro A

Sy : «Notre plus belle victoire»

Après une finale «extrêmement intense» (dixit Ali Traoré) entre l'ASVEL et Nancy dans l'étuve de l'Astroballe (76-65), l'après-match a accouché d'une belle passe d'armes entre les deux équipes : satisfaction et grands discours côté villeurbannais, tristesse et limite mauvaise foi côté nancéien. «Cela faisait un moment qu'on n'avait pas réalisé un match référence comme celui-ci», se réjouit Amara Sy, meilleur homme du match avec Chevon Troutman.

«On sortait d'une période difficile, on était obligés de finir de cette manière, poursuit "L'Amiral". Vu le contexte, ce dernier match de la saison régulière pour obtenir la première place et en prime le ticket pour l'Euroligue, c'est notre plus belle victoire.» «L'Euroligue, c'est ce qu'on retient en priorité, confirme Vincent Collet. La deuxième chose, c'est notre état d'esprit. La troisième, c'est l'Astroballe qui vibre. Ce soir (mercredi), il y a eu un vrai impact du public. On en aura encore besoin pour aller à Bercy.» Dans le sillage de leur coach, tous les Villeurbannais en choeur ont souligné la ferveur du public. «Ce soir, l'Astroballe était en feu», lâche Sy.

Sur le match, Ali Traoré souligne avant tout «la solidarité villeurbannaise». «On a su être constant sur trente minutes. C'est la victoire du coeur.» Trente minutes seulement car, après un bon début, le deuxième quart-temps n'a pas vraiment plus à Collet. «On a joué sur un faux rythme, on s'est mis nous-mêmes en difficulté. Mais bon, le principal est d'avoir gagné et d'être sûr de ne pas jouer la belle à Nancy.» Les Lorrains finissant quatrièmes, les deux équipes pourraient (devraient ?) se retrouver en demi-finale.

«Mon plus mauvais match en six ans de Pro A»

Avant, l'ASVEL se mesurera en quarts de finale à Strasbourg, «la seule équipe sur laquelle on possède un panier average négatif (victoire 86-81 en Alsace, défaite 77-85 au retour)», fait remarquer Collet, qui attendra un peu avant de laisser respirer ses joueurs. «Ce n'est pas le moment de se reposer, mais de bosser. On se reposera le plus tard possible», assure-t-il. De leur coté, les Nancéiens, à l'image de Steed Tchicamboud, étaient «très déçus de s'être battus pour enchaîner huit victoires de rang fin de jouer une finale et de la perdre». Voire abattus, tel Ricardo Greer, auteur à ses dires de son «plus mauvais match en six ans de Pro A».

Malgré cela, Cyril Julian estime que «ce n'est pas un coup d'arrêt mais une étape vers la suite de la saison». La suite, c'est la finale de la Coupe de France dimanche contre Le Mans. «Maintenant, on va se concentrer sur ce match», insiste Tchicamboud, adoubé par Jean-Luc Monschau, debout à ses côtés et qui n'a pas hésité à viser directement l'arbitrage : «Tout le monde voulait que l'ASVEL ait le ticket Euroligue. L'ASVEL a son ticket Euroligue. L'Euroligue lui avait octroyé le premier. On aurait pu prévenir les arbitres que ce n'était pas nécessaire de donner le deuxième, ça fait doublon. Mais bon, j'espère avoir le plaisir de revenir ici en demi-finale. Donc à très bientôt.» Ambiance, ambiance.

Sylvain LARTAUD, à Villeurbanne