Surf - Disparition

Andy Irons est décédé

Le monde du surf est en deuil : le triple champion du monde Andy Irons a été retrouvé mort mardi dans une chambre d'hôtel de Dallas, où il faisait escale après une hospitalisation à Miami avant de rallier Hawaï. Âgé de 32 ans, l'Hawaiien venait d'attraper la dengue, un virus transmis à l'homme par une piqûre de moustique. Mais la police a ordonné une autopsie puisqu'une overdose de médicaments (methadone) n'est pas à exclure. Une enquête est en cours.

Depuis quinze ans, Andy Irons était le plus grand champion de surf après Kelly Slater. Arrivé sur le circuit pro en 1998, il a connu une période faste de 2002 à 2004 en remportant trois titres de champion du monde. Durant cette période, il avait notamment triomphé trois fois de suite lors du Quiksilver Pro France, la manche qui se déroule chaque année fin septembre à Hossegor. En 2004 dans les Landes, il avait battu son frère Bruce lors d'une finale épique.

Il était une légende à Hawaii

Pendant ces trois années au sommet, le surfeur de Kauai est sorti vainqueur d'une grande et médiatique rivalité avec Kelly Slater, lequel a repris son règne dans la foulée. Sans doute le plus doué de tous sur les puissantes vagues du North Shore à Oahu, Irons s'est également fait un nom en s'adjugeant à quatre reprises la prestigieuse "Triple Crown of Surfing", la célèbre et symbolique compétition hawaiienne de fin d'année que chaque pro rêve de remporter un jour pour entrer dans la légende du surf.

"AI" comptait également 20 victoires sur le circuit et était de retour en février sur le World Tour après une année sabbatique. Son dernier fait d'armes : une éblouissante victoire début septembre lors du Billabong Pro Tahiti. Andy Irons, dont la femme Lyndie est enceinte pour la première fois, était l'un des rois du tube. Et il le restera pour toujours. Aloha ! - David MICHEL