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«Une joie incommensurable»

Yann Cucherat est le seul, avec le Grec Vlasios Maras à la barre fixe, à avoir conservé son titre de champion d'Europe. A trente ans, le Lyonnais est ainsi devenu à Birmingham (Angleterre), le premier Français à détenir deux titres européens en individuel. Sa collection est impressionnante : depuis 2004, il a engrangé 2 médailles mondiales et 8 européennes, dont 2 titres aux barres parallèles.

«Comment avez-vous vécu cette finale ?
Je savais que ce serait dur. Quand j'ai pris la décision (la veille) de ne pas présenter mon gros mouvement, je ne me donnais aucune marge, contrairement à l'année dernière. Et comme je passais premier, que je servais de note de base, j'étais obligé de bien travailler et d'attendre.

Pourquoi ne pas avoir ajouté la difficulté prévue ?
Parce qu'elle représente une grosse prise de risque. C'est sur cet élément que je me suis blessé le doigt, juste avant la finale des derniers Mondiaux (il avait du déclarer forfait). Et c'est aussi sur cet élément que j'avais commis une erreur à Bercy, il y a quinze jours.

A l'arrivée, c'est vous qui l'emportez. Que ressentez-vous après ce deuxième titre de champion d'Europe ?
Une joie incommensurable. Quand je regarde d'où je viens... Les choix ont été payant. Mais ce n'était pas évident de décider de poursuivre en janvier, de ne pas me faire opérer de l'épaule alors que la douleur était insupportable. Tout le monde ne m'a pas accompagné d'ailleurs (il désigne les officiels de la fédération). Je suis quelqu'un qui cogite beaucoup, mais avec le soutien de mes proches, de mon entraîneur (Anatoli Vorontzov, resté à Lyon puisqu'il n'est pas dans l'encadrement fédéral), j'ai essayé de rester concentré sur l'essentiel.

Sur le podium, un autre Français vous accompagne. Quel regard portez-vous sur la médaille de bronze d'Hamilton Sabot ?
Je savais qu'il serait mon plus gros concurrent parce qu'il partait avec une note de difficulté plus forte que la mienne de trois dixièmes de point. J'ai vu son mouvement. C'était fluide, limpide. Depuis sa victoire en Coupe du monde à Bercy, il a gagné en confiance. Et je suis heureux pour lui. Je sais trop ce que c'est qu'une première médaille internationale. Moi, j'ai vécu ça en 2004 (bronze aux parallèles, déjà dans la foulée d'une médaille de bronze par équipes). Maintenant, en étant deux sur les parallèles, l'émulation va se développer. On a besoin de ça pour progresser, parce qu'on ne fait jamais rien tout seul. Sur le podium, j'ai dit à Hamilton de savourer. Ça va lui donner envie de revivre ça.

Vous semblez très attaché à la notion de partage. Cela vient-il de votre rôle de capitaine ?
Sur le podium, j'ai d'abord eu envie de pleurer. Et puis, j'ai entendu les copains massacrer la Marseillaise dans les gradins et ça m'a fait rire. Pour moi, le plus important, c'est ça : les émotions que l'on ressent, que l'on partage avec les copains. Hier (samedi), on est resté ensemble tout au long de la finale par équipe. Chaque fois qu'un gars passait, on l'encourageait, on était avec lui. Qu'il réussisse ou pas. On s'est battu pour la médaille de bronze. Et je me sens bien dans ce groupe qui progresse, qui avance ensemble.

Vous allez pourtant les abandonner pour les prochains Mondiaux à Rotterdam (octobre) à cause de votre opération de l'épaule...
Le rendez-vous est pris pour le 9 juin. Mais je vais encore effectué des batteries de tests dans les semaines à venir. Mes bras, si je ne les ai plus, je ne peux plus rien faire. On essaiera de prendre la meilleure décision pour moi.»- C.L. à Birmingham