Jeux paralympiques

Gauthier-Manuel en bronze

Seul Franc-Comtois à être sélectionné pour les Jeux Paralympiques de Vancouver, Vincent Gauthier-Manuel a décroché, dans la nuit de mercredi à jeudi, la médaille de bronze au terme du slalom géant debout (2'26"33). Il a été devancé par Gerd Schöenfelder (2'23"92), déjà champion olympique à Turin en 2006 et par l'Autrichien Robert Meusbuger (2'26"08). Cinquième lors de l'épreuve de slalom debout, lundi dernier, ce Jurassien de 23 ans apporte ainsi la première médaille française de ces Jeux. Les autres Français n'ont pas été en reste puisque Lionel Brun termine à la cinquième place à 1"10 de Gauthier-Manuel. Cédric Amafroi-Broisat se classe quant à lui à la quatorzième place (2'33"48). Engagé aussi dans la descente, jeudi, le médaillé de bronze a déclaré «J'avais envie de plus, et puis j'ai réalisé la valeur de cette médaille. Je suis vraiment heureux. Sur le parcours, j'ai tout fait pour ne pas tomber. J'aurais pu toucher l'argent, mais devant ils ont été très forts. Je suis très fier de cette médaille,c'est tout nouveau pour moi, je ne sais pas comment réagir. Je suis surtout content pour l'équipe, et j'espère qu'elle sera suivie de plusieurs autres !»

En biathlon, les Français se sont également illustrés. Au 12,5 km personnes aveugles, Thomas Clarion (41'44"90) termine à la cinquième place à 2'49" du podium. Sur la même distance, debout, Yannick Bourseaux n'a pu faire mieux que le septième rang à plus d'une minute de la médaille de bronze. Chez les femmes, le slalom géant debout a vu la victoire de la Canadienne Lauren Woolstencroft qui a devancé de sept secondes l'Allemande Andrea Rothfuss. Les deux Françaises engagées, Solène Jambaque (2'45"93) et Marie Bochet (2'46"77) ont respectivement pris les sixième et septième places de l'épreuve. Le biathlon féminin a été marqué par la suprématie des Ukrainiennes et des Russes. Les deux pays se sont partagés sept des neuf médailles en jeu. Mais c'est l'Allemande Verena Bentele (43'57"30), déjà octuple championne paralympique, qui s'est imposée devant Liubov Vasilyeva (46'59"40) et Mikhalina Lysova (47'59"10) en 12,5 km personnes aveugles. (Avec AFP)