Jeux paralympiques

Vancouver garde la flamme

La cérémonie d'ouverture des Paralympiques a eu lieu vendredi soir à Vancouver.(REUT)

Les Jeux Paralympiques se sont ouverts vendredi soir à Vancouver (dans la nuit de vendredi à samedi HF), pour neuf jours de compétition. Des épreuves de biathlon et de ski alpin (descentes masculine et féminine) seront notamment au programme ce samedi. Quatorze Français sont engagés en ski alpin et sept autres en ski nordique.

Plusieurs dizaines de milliers de spectateurs ont assisté à la cérémonie d'ouverture de cette compétition, qui regroupe environ 500 athlètes handicapés représentant 45 pays. C'est la gouverneure générale Michaëlle Jean qui a proclamé le début des Jeux Paralympiques, en présence du Premier ministre canadien Stephen Harper. Le spectacle haut en couleurs a notamment rendu hommage à la culture amérindienne et a retracé l'histoire du mouvement paralympique. La flamme a été apportée dans le stade par Betty et Rolly Fox, parents de Terry Fox. Héros national, ce dernier est mort en 1981, à l'âge de 22 ans, après avoir parcouru sur une jambe 5300 km en 143 jours dans le but de collecter des fonds destinés à la recherche sur le cancer.

Les épreuves, qui utilisent en grande partie les installations de Whistler, débuteront sous un ciel couvert et par un temps froid, avec de la neige fraîche et une faible visibilité en altitude. Les descentes d'entraînement ont dû être annulées en raison du mauvais temps.