Hippisme 13:50
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LE CONTEXTE. A l'origine, les Jeux d'hiver et d'été devaient se dérouler dans le même pays. Ainsi, en 1924, Chamonix et Paris organisent les deux manifestations. Mais, dès 1928, un problème de taille surgit. Comment les Pays-Bas, choisis pour les Jeux d'été à Amsterdam, peuvent-ils accueillir les Jeux d'hiver ? La candidature suisse de Saint-Moritz vient alors à point nommé pour poursuivre l'aventure olympique.
Après le succès des premiers Jeux d'hiver, quatre ans plus tôt à Chamonix, la luxueuse station de Saint-Moritz offre son domaine, du 11 au 19 février, à 472 participants (dont 34 femmes) issus de 25 pays. Une délégation allemande est autorisée à participer aux Jeux, une première depuis la fin de la Grande Guerre. Les conditions climatiques exceptionnellement douces (il a fait jusqu'à 25°) en raison du foehn perturbent cependant quelques épreuves (des chronos très moyens en bobsleigh et en cross-country), entraînant même l'annulation du 10 000 m en patinage de vitesse.
Comme à Chamonix, c'est la Norvège qui prend la première place au tableau des médailles (6 or, 4 argent, 5 bronze) devant les Etats-Unis (2-2-2) et la Suède (2-2-1). La France termine cinquième avec une seule médaille, mais en or, glanée par le couple de patineurs Joly-Brunet.
A 15 ans, Sonia Henie prend son envol. La jeune Norvégienne remporte le concours féminin de patinage artistique. Dans la foulée de son premier titre de championne du monde (neuf autres suivront) décroché l'année précédente, Heine triple l'or olympique, s'imposant de nouveau aux Jeux de 1932 et 1936.
Les hockeyeurs canadiens survolent le tournoi, comme en 1924. Mais leur parcours a été considérablement simplifié. Les officiels, impressionnés par leur niveau de jeu, les qualifient directement pour la phase finale. Là, les Canadiens retrouvent les trois meilleurs du premier tour. Bilan : l'or olympique autour du cou, 38 buts marqués, un seul encaissé...
Le patineur de vitesse finlandais Clas Thunberg empoche deux titres supplémentaires et porte à cinq le nombre de ses médailles d'or. Seul Eric Heiden, en 1980, fera mieux, en enlevant les cinq titres des Jeux de Lake Placid. Les deux hommes sont aujourd'hui encore les détenteurs du record de médailles d'or en patinage de vitesse.
LES FRANCAIS. C'est le patinage artistique qui offre à la France son premier titre olympique des Jeux d'hiver. Médaillé de bronze quatre ans plus tôt à Chamonix, le couple Andrée Joly - Pierre Brunet monte cette fois sur la plus haute marche du podium devant les Autrichiens Scholz - Kaiser et Brunner - Wrede. En 1932, à Lake Placid, Monsieur et Madame Brunet (ils se sont mariés), conserveront leur titre. En bobsleigh, Berq, Aldebert, André et d'Aulan terminent à la quatrième place.
Prudent au moment d'aborder l'étape de Wengen, Alexis Pinturault en repart avec un peu...
