La France (Photo Reuters) a l'esprit d'équipe et ne cesse de le démontrer. Après les deux médailles d'or conquises la veille par les sabreuses et par les fleurettistes, deux nouvelles breloques sont venues s'ajouter au bilan français samedi aux Championnats du monde de Saint-Pétersbourg. Les sabreurs ont d'abord remporté l'argent, en s'inclinant en finale face à la Hongrie (45-43), avant que les filles de l'épée ne décrochent le titre en battant en finale la Russie (45-37).

Maureen Nisima, Audrey Descouts, Hajnalka Kiraly-Picot et bien sûr Laura Flessel, qui a donné la touche du titre en finale, ont connu un parcours tranquille jusqu'en demi-finale en dominant successivement l'Autriche et la Pologne. Opposées aux rugueuses Estoniennes, les Françaises ont lutté jusqu'au bout pour s'imposer au terme du temps réglementaire (28-24). Face à la Russie en finale, elles ont été accrochées et même menées (26-27), avant qu'Audrey Descouts, qui dispute ses premiers Mondiaux, ne creuse un écart définitif face à Tatiana Logounova en inscrivant 13 touches dans l'avant-dernier relais. «C'est ma première médaille, mes premiers Championnats. C'est exceptionnel. Les filles m'ont portée toute la journée» a confié, très émue, Descouts. Comme un symbole, la Guêpe Flessel a porté l'estocade finale pour apporter à la France un troisième médaille d'or.

Les garçons ratent la dernière marche

Si les filles affichent un large sourire, les hommes, en revanche, ne se satisfont pas pleinement de leur médaille d'argent. Tenants du titre, Vincent Anstett, Nicolas Lopez, Julien Pillet et Boris Sanson ont été intraitables jusqu'en finale. Mais au moment de décrocher le titre, les Bleus ont subi la loi des Hongrois, au terme d'une rencontre à suspense (45-43), où ils ont manqué le coche au départ en se retrouvant avec 7 touches de retard. L'équipe de France de sabre masculin est tout de même presque assurée d'aller aux Jeux avec cette médaille d'argent. «On a fait une belle journée avec de gros matches, mais en finale, on était moins bien au début, regrette Nicolas Lopez. On remonte, on sent que ça va porter et ça se joue à rien. Mais on est pas loin de voir les Jeux.» En outre, cette défaite n'empêche toutefois pas la France de pointer désormais en tête du tableau des médailles, avec sept breloques en tout, dont trois titres. (Avec AFP)