C'est la Performance de ce premier tour et elle est à mettre au crédit de l'équipe de France. Dimanche matin à Fukuoka, les Bleus ont maté le grand Brésil, la meilleure équipe du monde, 3 sets à 1 (20-25, 25-22, 25-23,29-27) lors de la troisième journée de ce Mondial japonais. Après deux matches moyens où la victoire était tout de même au rendez-vous face à la Grèce (3-1) puis l'Australie (3-1), les hommes de Philippe Blain ont joué au niveau qui leur avait permis d'accéder à la finale de la Ligue mondiale cet été, perdue contre ces mêmes Brésiliens (3-2). Revanche a donc été prise... Notons que les Sud-Américains n'avaient pas perdu en compétition officielle depuis six ans. Ils ont en effet remporté toutes les grandes épreuves majeures sur les quatre dernières années (Championnat du monde 2002, Jeux Olympiques 2004 et quatre Ligues mondiales).

Avec ce succès probant contre les tenants du titre, les Français ont pris une option pour les demi-finales, leur objectif en début de Mondial et sont d'ores et déjà assurés de disputer la deuxième phase de poule. Les deux premiers de cette seconde phase joueront les demi-finales à Tokyo le 2 décembre. Reste que la route est encore longue et les Bleus vont devoir confirmer cet éclatant succès face à leur prochain adversaire, l'Allemagne, invaincue comme eux, mardi (10h00). Une nouvelle victoire leur permettrait de prendre la tête de leur groupe. Le capitaine Stéphane Antiga a tenu à relativer la portée de l'événement : «On a battu les numéro un mondiaux, mais il manque le piment d'une finale. C'est un superbe expérience, mais ça reste un match de poule»

«C'est une troisième victoire en trois matches et c'est très bien, a souligné Philippe Blain le sélectionneur au micro de Sport Plus. On avait fait un match moyen contre les Australiens et là notre qualité de jeu a été remarquable.Pour aller au bout, il y a encore beaucoup de rencontres à gagner, mais maintenant on sait qu'on peut y arriver.» Parmi les Bleus, qui ont été à la fête, le jeune Romain Vadeleux, meilleur marqueur du match (17 points), a confirmé tous les espoirs placés en lui à son poste de central ainsi que Pierre Pujol dans son rôle de passeur.

La feuille de match

France

Six de départ: Pujol (passeur), Granvorka (attaquant de pointe), Antiga, Samica (réceptionneurs attaquants), Vadeleux, Hardy-Dessources (centraux) - Libéro: Exiga - Entrés en jeu: Kilama, Kapfer

Meilleur attaquant: Vadeleux (14/18) - Meilleur contreur: Vadeleux (2)

Brésil

Six de départ: Ricardo (passeur), Andre (attaquant de pointe), Giba, Dante (réceptionneurs attaquants), Gustavo, Rodrigao (centraux) - Libéro: Sergio - Entrés en jeu: Anderson, Samuel, Andre Heller, Murilo, Marcelinho

Meilleur attaquant: Dante (13/22) - Meilleur contreur: Gustavo (3)