Volley - Ligue mondiale

La France en demies

L'équipe de France s'est qualifiée pour le dernier carré de la finale de la Ligue mondiale, vendredi à Moscou. Les Bleus passent ce cap malgré leur défaite du jour face à la Serbie-Monténégro en cinq sets (24-26, 25-22, 19-25, 25-20, 16-18). La France termine deuxième de la poule E derrière la Russie et affrontera la Bulgarie en demi-finale samedi à 14h00. Les Bulgares sont assurés de terminer en tête de la poule F après leur troisième 3-0 de rang, face cette fois à l'Italie.

C'est un match étrange que les Français ont eu à disputer face aux Serbes. Après une victoire face à l'Italie (3-2) et une défaite face à la Russie (2-3), les Bleus devaient non seulement essayer de gagner un deuxième match mais en plus soigner leur différence de points en cas de défaite. L'enjeu et la fatigue du match face aux Russes, jeudi, ont crispé quelques bras dans les moments importants.

Les hommes de Philippe Blain voyaient leur tâche se compliquer d'entrée avec la perte du premier set sur le fil (26-24), mais ils ne baissaient pas les bras et se détachaient d'entrée de deuxième set (7-4). Franz Granvorka sur le banc, c'est Stéphane Huette qui a tenu la maison, bien aidé par Oliver Kieffer et Stéphane Antiga. Plus percutants au bloc, les Bleus trouvaient aussi la parade face aux attaques puissantes des Serbes sur les ailes. Une grosse qualité de contre dans les derniers points leur permettait de revenir à une manche partout (25-22).

On sort la calculette
A cet instant de la partie, les volleyeurs français semblaient donc avoir repris les choses en main, mais c'était sans compter sur le réveil des Serbes, qui allaient aligner les blocs, les attaques en force sur les ailes et des services de plomb pour empocher le troisième set (25-19).

La perte de la manche a fait grimper le stress sur le banc tricolore à la vue d'une possible élimination de la compétition. La qualification se jouant à la différence générale de sets en cas d'égalité, le staff français a commencé à faire ses comptes. En regain de forme à l'attaque et en défense, les Bleus se retrouvaient rapidement devant (17-11), mais se demandaient pourtant s'il ne valait pas mieux perdre tout de suite afin d'éviter de donner l'occasion aux Serbes de grappiller des points dans le tie-break. Finalement, ils jouaient la manche à fond, s'étant assurés qu'ils avaient déjà atteint le nombre de points suffisant (25-20). Situation ubuesque où il s'agit de compter sa différence de points au lieu de chercher à gagner...

Ce sont finalement les Serbes qui allaient s'imposer pour l'honneur (18-16) dans un tie-break disputé sur un faux rythme avec des Bleus soulagés d'être qualifiés et des Serbes dépités de se battre pour rien.

Le classement :
Bulgarie - Italie 3-0 (25-20, 29-27, 25-19)
Serbie-Monténégro - France 3-2 (26-24, 22-25, 25-19, 20-25, 18-16)
Brésil - Russie 3-2 (15-25, 25-18, 13-25, 26-24, 15-12)

Groupe E :
Classement final: Pts J sp sc
1. Russie 5 3 8 5
2. France 4 3 7 8
3. Serbie-Monténégro 4 3 3 8

Groupe F :
Classement final: Pts J sp sc
1. Bulgarie 6 3 9 0
2. Brésil 5 3 6 6
3. Italie 3 3 3 9

NDLR: les 2 premiers de chaque groupe qualifiés pour la demi-finales

Programme (en heure GMT) :
Samedi - Demi-finales :
(12h00) Russie - Brésil
(15h00) Bulgarie - France
Dimanche :
(12h00) Finale
(15h00) Match pour la 3e place

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