Athlé - ChE (H) 50km marche

Diniz retrouve l'or

A chacun son heure. Alors que Roman Barras a à peine fini de célébrer son titre gagné au décathlon jeudi soir, Yohann Diniz a débuté la journée en offrant à la France une troisième médaille d'or aux «Europe» de Barcelone, la septième depuis le début des compétitions. Surtout, le Tricolore a conservé sa couronne sur 50 km (*), ce que peu de gens pensaient possible, vu ses résultats précédents en grande compétition (abandon aux JO de Pékin, 12e aux Mondiaux de Berlin).

Une course en solitaire

Vendredi, dans une ville de Barcelone qui se réveillait à peine, Yohann Diniz a appuyé sur le champignon dès les premiers mètres. Jugez plutôt : quinze secondes d'avance au premier kilomètre, trente au deuxième, une minute au troisième. Le Français n'a laissé à personne d'autre le soin de dominer la course, lui qui disputait quand même son premier 50 km de l'année et avait vu sa préparation ralentie par une entorse de la cheville le 17 mai dernier.

Schwazer et Kirdyapkin coulés

Derrière, les adversaires n'ont eu que des miettes. Des marcheurs aussi expérimentés que l'Italien Alex Schwazer (champion olympique) et le Russe Serguei Kirdyapkin (champion du monde) n'ont jamais pu suivre un tel train d'enfer et ont d'ailleurs fini par craquer. La distance, elle, a continué à se creuser. Diniz a compté 1'30'' d'avance au 21e kilomètre puis a trouvé son rythme de croisière au 24e avec un écart de 1'45'' qu'il a longtemps maintenu.

Une chute au 42e kilomètre

Une seule péripétie a finalement perturbé la trajectoire du Français. Mais elle a fait frissonner tout le clan tricolore. Au 42e kilomètre, au moment de se ravitailler, Yohann Diniz a buté contre un trottoir et a été victime d'une chute. Plus de peur que de mal certes mais on a alors vu le tenant du titre grimacer. Et le Russe Serguei Bakulin ainsi que le Polonais Grzegorz Sudol accélérer. Mais Diniz a tenu bon. Avec 1'47'', il a franchi la ligne d'arrivée en vainqueur. Enorme. Tout simplement. - Olivier PAQUEREAU à Barcelone

(*) Deux marcheurs avant lui avaient fait aussi bien : l'Italien Abdon Pamich en 1962 et en 1966 et le Polonais Robert Korzeniowski en 1998 et en 2002.