Le Français Karl Taillepierre s'est qualifié pour la finale du triple saut des Mondiaux, mercredi à Helsinki. Il n'a pas franchi la longueur de qualification (17,00 m), mais comme seuls quatre athlètes l'ont fait, il a été repêché avec le 11e meilleur bond des engagés (16,67 m). La finale a lieu jeudi à 19h00.

Le Guadeloupéen a pourtant frôlé l'élimination comme aux Mondiaux 2001 à Edmonton ou aux Jeux Olympiques l'an dernier à Athènes. Faute d'avoir franchi la longueur de qualification (17,00 m), il a dû attendre la fin du concours pour être repêché avec le 11e bond des engagés (16,67 m).

«Je n'avais dormi que quatre heures à cause du report», a-t-il expliqué. Les qualifications, prévues mardi à 20h00, ont finalement été reprogrammées mercredi matin en raison du mauvais temps qui a interrompu les épreuves pendant deux heures.

«Je vais lâcher les chevaux»

«On était déjà en chambre d'appel, a-t-il ajouté. Après, le temps de manger et que l'excitation retombe, je me suis endormi tard et il a fallu que je me lève à 06h00 pour revenir au stade. L'essentiel c'était de passer, je suis juste soulagé, a-t-il poursuivi. Ai-je eu peur? Oui et non. Oui, car j'ai dû attendre le troisième essai pour faire ça, comme d'habitude. Non, car je me sentais suffisamment fort.»

Taillepierre, 28 ans, est un habitué des fins de concours tonitruantes. C'est à son sixième et dernier essai qu'il avait réalisé les minima de la Fédération française d'athlétisme pour les Mondiaux, le 16 juillet dernier à Angers lors des Championnats de France, date-limite pour obtenir le billet pour Helskinki.

«Je suis un peu plus en confiance car c'est la première fois que je passe les qualifications, a-t-il souligné. Demain (jeudi), je lâche les chevaux. Ca passe ou ça casse.»